در مکانیک، کابل‌ها برای بالابردن و کشیدن به کار می‌رود. در برق، از آن‌ها برای هدایت جریان برق استفاده می‌شود. یک کابل نوری دارای یک یا چند فیبر نوری در یک پوشش محافظ است که از فیبرها محافظت می‌کند. کابل مکانیکی را به طور تخصصی‌تر طناب فولادی (یا سیم بکسل) می‌نامند.
💢نکات کلیدی برای شناسایی سیم و کابل مرغوب :

1-  سطح بیرونی سیم و کابل باید صاف و فاقد هر گونه فرو رفتگی و برجستگی باشد (موج دار بودن سطح سیم وکابل های غیر قابل انعطاف عیب محسوب نمی شود )

2-  قطر زیاد عایق یاغلاف سیم وکابل دلیلی مبنی بر مرغوب بودن آن محصول نیست متأسفانه برخی از تولیدکنندگان با کاستن از وزن مس لازم در سیم و کابل (با کاستن تعداد رشته های مس و یا قطر رشته های مس ) سبب می شوند وزن محصول مناسب به نظر برسد اما این محصول قابلیت استفاده برای مورد طراحی شده را نخواهد داشت و در صورت استفاده سبب بروز آتش سوزی و یا مشکلات دیگرمی شود .

3-  هنگامی که سیم را از مقطع برش می زنیم (توسط سیم چین یا تیزبر) باید هادی (مس) در مرکز عایق قرار گرفته باشد که اصطلاحاً به آن سنتر بودن هادی گفته می شود.

4-  هنگامی که کابل را از مقطع برش می زنیم باید غلاف به گونه ای سیم ها را در بر گرفته باشد که ضخامت غلاف در اطراف سیم ها مساوی باشدکه اصطلاحاً به آن سنتر بودن سیم ها گفته می شود.

5-    عایق سیم هنگام جدا سازی ازهادی (مس) باید به آسانی و به صورت کشسان از روی مس جدا گردد.

6-    در مورد کابل ها باید دقت نمود که جدا سازی سیم ها از هم و از غلاف کاملاً آسان انجام پذیرد .

7-    در رابطه با سیم و کابل های مسی ( که مورد بحث این نوشته می باشد ) هادی مس باید شرایط زیر را داشته باشد :  

الف- از مس خالص نرم شده ( آنیل شده ) تهیه شده باشد .

ب- سطحی کاملا شفاف و براق داشته باشد .

پ -  اکسید نشده باشد (رشته های مس سیاه نباشند.)

ث- قابل انعطاف باشد (با خم و راست شدن سیم رشته های هادی نشکند.)

ج- به اندازه کافی و طبق جداول استاندارد برای هر مقطع سیم، مس مصرف شده باشد(کم بودن میزان مس سبب می شود مقاومت هادی به نسبت استاندارد آن مقطع زیاد باشد و استفاده مازاد آن سبب هدر رفتن فلز گرانبهای مس می شود و در نتیجه قیمت تمام شده سیم یا کابل افزایش می یابد)...